Aaltje van Zweden-van Buuren en haar man, dirigent Jaap van Zweden, kregen een zoon met autisme. Dat had én heeft een grote impact op het gezin. In 1997 hebben ze Stichting Papageno opgericht om kinderen en jongeren met autisme te helpen. Inmiddels is Papageno een begrip in Nederland en heeft zich ontwikkeld tot een veelzijdige organisatie die zich met allerlei initiatieven en activiteiten richt op kinderen en jongeren met autisme, om hen te helpen hun eigen plek te vinden in de maatschappij en zich te ontwikkelen tot zo groot mogelijke zelfstandigheid:

• Papageno Muziektherapie waarbij zo’n 20 gediplomeerde muziektherapeuten die therapie, gericht op het ontwikkelen en vergroten van sociale vaardigheden, geven bij kinderen thuis
• Papageno Huizen: ontwikkelingshuizen waar jongeren met autisme gedurende enkele jaren wonen en begeleid worden om naar een meer zelfstandige woonruimte door te kunnen stromen. De buitenwereld komt binnen via ontwikkelingsgerichte dagbesteding, vooral in de horeca en gericht op muziek en andere kunstvormen. Naast professionele begeleiders worden de jongeren ondersteund door vrijwilligers uit de omgeving van de Papageno Huizen.

Papageno richt zich op het onderzoeken en continu verbeteren van onze aanpak en het ontwikkelen van nieuwe vormen van ondersteuning voor kinderen en jongeren met autisme. Een voorbeeld hiervan is het faciliteren van vroegdiagnostiek, zodat zo snel mogelijk adequate hulp kan worden geboden.